Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Arthur Cecil Robb, neozelandés afincado en Inglaterra, abrió su propio despacho de diseño naval en Londres y comenzó una carrera francamente brillante, obteniendo muy rápidamente gran fama por la elegancia y la eficacia de sus diseños. Con respecto a lo primero, Robb siempre predilijo buenos lanzamientos y marcado arrufo para sus barcos. Con respecto a los segundo, el Mokoia de 1948, su primer diseño importante, llegó segundo en la regata a Kristiansand, en Noruega, recién botado, con velas sin estrenar y cargado de enseres para un largo crucero. El Kahurangi, de 1953, lo ganó todo en Nueva Zelanda, hasta el punto que se le dedicó una calle en Auckland. Para esa época con una posguerra tan cercana y una economía en fase de relanzamiento estos barcos destacaron por encima de la norma por sus dimensiones y hazañas. La unión entre un experimentado velista como el americano August Boorstein, un genial arquitecto naval, como era Arthur Cecil Robb y un gran constructor tradicional, como era entonces la empresa que Herbert Woods había fundado en los Años Veinte en los Norfolk Broads (una zona de ríos y lagunas muy frecuentada por barcos de recreo de todo tipo), tenía que generar una obra maestra y según algunos históricos el Rob Roy es, en efecto, uno de los mejores barcos del Arquitecto neozelandés. Como hijo de ese país, Robb ya tenía experiencia de quillas retráctiles, pero no fue hasta el Robb Roy que pudo aplicar sus conocimientos en la realidad. Cuando, en 1966, un bróker de Florida lo ofrecía por primer vez en el mercado de ocasión, decía que había costado nuevo 230.000 $, una cifra que subraya la calidad de la construcción. En él, Robb repite algunos de sus detalles de diseño preferidos: roda plena y profunda, para gran suavidad de paso en las olas, gran lanzamiento de popa, que otorga una buena reserva de flotabilidad. Con respecto a otros diseños, la manga del Rob Roy es mayor en relación a su eslora. Ello se explica por montar una quilla retráctil que disminuye en mucho el calado del barco cuando está retraída. Otros detalles de estilo preferidos por Arthur Robb y muy repetidos en sus diseños son el Dog-house con ventanillas redondeadas, que había utilizado en los dos 10,5 m CR construidos en 1954 por Gino D'Este, en Venecia (el Mila II y el Paola) y que volverá a repetir en el Mistress Quickly (hoy Nerissa, otro 10,5 CR), construido por Beltrami, en Génova, diez años más tarde. Las escotillas en ala de gaviota, que aunque anticuadas para la época, son excelentes para la iluminación y la ventilación, sin disminuir la resistencia de la estructura. La sala de navegación, situada en la entrada en un nivel realzado, que da mejor comunicación con el timonel y limita las dimensiones del desnivel entre el interior y el exterior, al dividirlo en dos partes. O la misma mesa de cartas plegable, la única concesión del Arquitecto en su búsqueda de amplios espacios interiores. O los preciosos suelos de madera maciza y los por entonces vanguardistas baos laminados. El Rob Roy es en fin un verdadero concentrado de ideas y realizaciones de calidad excepcional. Esos grandes lanzamientos, que dan al barco un aire muy clásico fueron típicos de Robb que siguió muy vinculado a la construcción de madera, incluso cuando la fibra tomaba claramente el relevo. Los lanzamientos, junto con las líneas de agua de proa bastante llenas, sin los cortes de la roda que ya habían aparecido en diseños americanos, le otorgan al barco mucha flotabilidad y un paso por ola suave y reposado. La manga, algo más ancha que un barco inglés de quilla fija, pero menos que un diseño americano de quilla retráctil y dimensiones equivalentes, favorece los rumbos de ceñida. La quilla retráctil tuvo otro gran momento de éxito después de las victorias del famoso Finisterre (1954) de Stephens y en el Rob Roy, construido para un navegante americano, apasionado de regatas, Arthur Robb seguramente tuvo presente los resultados de ese barco, contra el que el mismo Rob Roy correría en el futuro. De hecho, el Rob Roy, con un calado que pasa de 1,80 hasta 3,05 m., tuvo una interesante vida deportiva, codeándose en las clasificaciones con los mejores barcos de su época, hasta bien entrados los Años Ochenta. Después, ha emprendido una tranquila vida de crucero de altura, que lo ha llevado desde los Estados Unidos a visitar el Mar Báltico y el Mar del Norte y ahora navega por el Mediterráneo. Barcos Singulares lo vendió a su actual propietario hace unos años. El Rob Roy se beneficia de una construcción sólida, con una estructura de monel (aleación de níquel-cobre) que recubre muchos de los palmejares y de las cuadernas y un armazón doble de monel que soporta la carga de los obenques a ambos lados del mástil.
La orza de bronce sube y baja en una caja de monel que forma parte de la vela de la quilla. Esta orza garantiza un rendimiento excepcional en ceñida.
El ensamblaje especial de los listones de cubierta de teca garantiza una excelente estanqueidad, al igual que el uso de fibra de vidrio por encima de la cabina.
El camarote del armador en popa es especialmente cómodo y agradable, con una gran litera doble (140 cm hasta los hombros) y una segunda litera (110 cm). Comunica directamente con la perrera y el aseo (ducha, WC, lavabo).
La sección delantera tiene una enorme litera triangular y mucho espacio de almacenamiento. Tiene su propio acceso desde la cubierta.
El salón, al que también se accede por un pasillo lateral, tiene un ambiente cálido y 4 literas.
La cocina de proa permite preparar comidas con total seguridad, tanto fondeados como en alta mar. El Rob Roy se ha beneficiado de una gran cantidad de cuidados prodigados por sus diferentes propietarios desde que era nuevo, manteniéndolo en las condiciones necesarias para realizar largos cruceros y regatas con total seguridad y comodidad. Desde 2018, su actual propietario ha llevado a cabo una serie de trabajos de mantenimiento y renovación realizados por profesionales, incluyendo una revisión completa del casco en 2023 y la instalación de un nuevo motor, así como un nuevo palo mayor en 2020. La lista completa de trabajos y equipamiento se muestra a continuación:
2023 :
- Revisión completa del casco. Sustitución de algunas tablas y calafateado completo.
- Pintura completa del casco
- Nuevo motor Craftsman de 65 CV
- Nuevo depósito de gasoil de plástico (220 litros)
2020 :
- Spinnaker asimétrico
- Nuevo palo mayor de Sitka Spruce
- Cambio completo de la jarcia firme
- Controlador de batería
- Instalación de acoplamiento flexible de salida de motor
- Instalación de circuito 220V
- Nueva sonda de profundidad
- Nueva antena VHF
2019 :
- Nuevo GV , tres arrecifes
- Nuevo VHF fijo, con receptor AIS
- Nueva cocina de gas (horno + 2 quemadores)
- Nueva balsa salvavidas (8 plazas)
- Nuevos extintores(4)
- Baliza EPIRB
- Botavara IOR
- 8 chalecos salvavidas autoinflables
- Embarcación auxiliar nueva de 6 plazas
- Fundas anti-UV para velas de proa
2018 :
- Nueva batería de servicio de 170Ah
- Revisión del casco. Reparaciones menores y calafateado de puntos débiles
- Pintura completa del casco.
El Rob Roy está por ello en condiciones ideales para empezar nuevas navegaciones y en un estado de originalidad excelente, que para un barco clásico es fundamental.
